Die Honigblase kann etwa 60mm Nahrung aufnehmen. Um die Honigblase mit Nektar zu füllen, muss die Biene 1500 Kleeblüten aufsuchen. Von der Honigblase ragt ein Ventiltrichter in den Mitteldarm. Dieses Organ holt sich bei Nahrungsbedarf aus der Honigblase die notwendige Nahrung. Dabei ist gewährleistet, dass keine Nahrung in die Honigblase zurückfließen kann. Im Mitteldarm finden die eigentliche Verdauung und die Übergabe der Nährstoffe ins Blut statt. Die Malpighischen Gefäße arbeiten wie die Nieren bei den Wirbeltieren. Sie nehmen die Abfallstoffe aus dem Blut auf und geben sie in die Kotblase. Fliegt die Biene längere Zeit nicht und verbleibt sie im Bienenstock, darf sie keinen Kot abgeben. Das Zusammenleben der vielen Bienen im Stock erlaubt aus Hygienegründen kein Abkoten. Dies erklärt, warum zum Beispiel im Winter die Kotblase den gesamten Hinterleib der Bienen ausfüllt.

Die Bienen besitzen keinen geschlossenen Blutkreislauf mit Venen und Arterien, sondern das Blut befindet sich im gesamten inneren Bienenkörper und umfließt die Organe. Der Herzschlauch pumpt das Blut von hinten nach vorne direkt zum Gehirn. Bauchseitig fließt das Blut wieder zurück, so dass das Blut ständig in Bewegung ist. Bei den Bienen hat das Blut lediglich die Aufgabe des Nährstofftransports. Die Aufnahme von Sauerstoff erfolgt durch zehn paarweise angeordnete Atemlöcher am Hinterleib und an der Brust. Die Atemlöcher sind durch ein Röhrensystem aus Tracheen mit den inneren Organen verbunden. Der Sauerstoff wird dabei direkt zugeführt. Die Bienen können auch aktiv ausatmen, in dem sie ihren Hinterleib zusammendrücken. 

Bienen besitzen ein hoch entwickeltes System an Sinnesorganen. Die Sinnesorgane in Verbindung mit Nervensystem und Gehirn ermöglichen eine gute Orientierungs- und Bewegungsfähigkeit.
Geschlechtsorgane sind nur bei der Königin und beim Drohn vorhanden. Arbeitsbienen sind weibliche Tiere, deren Eierstöcke nicht entwickelt sind. Von besonderer Bedeutung sind die Drüsen.

Mit „Honigbiene“ bezeichnen die meisten Menschen jene Arbeiterinnen im Bienenstock, die im Sommer unablässig ausschwärmen, um Nektar und Pollen zu sammeln. Ihr Lebenszyklus verläuft in exakt geregelten Phasen:

• Tag 1 bis 3: Drei Tage vergehen, bis die Larve einer Arbeiterin aus dem Ei schlüpft.

4-9. Günler: Larvalar sonraki 6 günü açık peteklerde geçirir ve ergin işçiler tarafından yoğun olarak beslenirler. Bir arı larvası, yaşamının bu döneminde kuluçka ağırlığını bin kat artırır.

10 ila 21. Günler: Bu aşamada arı larvaları, kapaklı peteklerde birkaç kez pupa olur ve ardından yetişkin işçiler olarak ortaya çıkar. Bal arıları bu nedenle kovanda çalışmaya başlamadan önce zaten 3 haftalıktır.

• Tag 22 bis 24: Die geschlüpften Bienen säubern ihren Körper und ihre Waben. Letztere kleiden sie mit einem dünnen Film aus Propolis aus. Auf diese Weise sind die Brutstätten bereit für eine erneute Eiablage der Bienenkönigin. Imker nennen Bienen in dieser Lebensphase Putzbienen.

25 ila 26. Gün: İşçiler daha sonra gelen larvalar için polenden yiyecek hazırlarlar. Uzmanlar uygun yaştaki böceklere bakıcı arı adını veriyor.

27 ila 34. Gün: İşçiler artık başlarında yiyecek suyu bezleri geliştirdiler ve larvalara ve kraliçeye yiyecek sağlıyorlar.

35 ila 37. Gün: Bazı işçilerde balmumu üreten bez artık aktif hale gelmiştir. Bu bölümde işçi arılar yeni petekler inşa ederek larvaların peteklerini pupa aşamasına geçirirler. Arıcı jargonunda bu arılara inşaat arıları denir.

38 ila 40. Gün: Kovanın girişinde bekçi arılar olarak işçiler davetsiz misafirleri uzaklaştırır. Bu süre zarfında yiyecek ve balmumu bezleri geri çekilir. Bu onları yiyecek arayan bir arı olarak bir sonraki görevlerine hazırlamaya yarar.

• Tag 41 bis 63: Die Arbeiterinnen schwärmen aus und sammeln Wasser, Pollen, Nektar sowie die Grundstoffe für Propolis.

Bir bal arısının toplam ömrü yaklaşık 9 haftadır.

Bunlardan üçünü yumurta, larva ve pupa olarak geçirir,

üçü daha yalnızca kovan arıları olarak kovanda.

In den letzten drei Wochen ihres Lebens verlässt eine Biene den Bienenstock regelmäßig zum Futtersammeln.

Diesem Zyklus sind alle Arbeiterinnen eines Volkes unterworfen – außer der letzten Brut im Jahr.

Die Aufgabe der sogenannten „Winterbienen“ ist es, das Überleben des Volks während der kalten Jahreszeit zu sichern. Dafür sind sie mit einem körpereigenen Proteinspeicher ausgestattet, der ihnen eine Lebensdauer von 7 Monaten und mehr ermöglicht. Wenn die Königin im Februar wieder mit dem Eierlegen beginnt, ziehen die Winterbienen die neue Brut auf und der kürzere Zyklus der Sommerbienen beginnt.

Was bestimmt, ob Sommer oder Winterbienen schlüpfen?

Im Rahmen ihrer Doktorarbeit konnte die Bienenforscherin Fiola Bock im Jahr 2005 zeigen, dass allein die Temperatur bestimmt, ob Sommer- oder Winterbienen schlüpfen. Damit passt sich das Bienenvolk den herrschenden Umweltgegebenheiten an. Sinkt im Herbst die Temperatur unter eine bestimmte Schwelle, leitet die geringere Bruttemperatur epigenetische Veränderungen in den Larven ein und erzeugt Winterbienen.

Dabei weicht die Temperatur in der Brut Wabe nur geringfügig von der im Sommer ab: Im Experiment schlüpften kurzlebige Sommerbienen bei 36 Grad, langlebige Winterbienen ab einer Bruttemperatur von 34,5 Grad.

Wie lang leben Drohnen?

Die männlichen Bienen nehmen nicht an den Arbeitsabläufen im Bienenstock teil, sondern streben die Paarung mit einer Bienenkönigin an. Erreichen sie diese, sterben sie direkt im Anschluss daran. Ab Ende Juni werden die männlichen Bienen dann systematisch aus dem Bienenstock verdrängt und verenden aufgrund von Nahrungsmangel. Ihre durchschnittliche Lebensspanne liegt etwa bei 1 bis 3 Monaten.

Kraliçe arı ne kadar yaşar?

Bir kolonideki tek doğurgan dişi arı kraliçe arıdır. Hayatının başlangıcında yabancı insanlardan gelen birkaç erkek arıyla çiftleşiyor ve spermi vücudundaki seminal kesecikte saklıyor. Bu kaynaktan döllenerek yaklaşık beş yıl boyunca, yoğun zamanlarda günde 2.000'e kadar yumurta bırakır. Kraliçe arının ömrü 4 ila 5 yıl sonra sona erdiğinde, seminal keseciği tükenir ve giderek daha fazla döllenmemiş yumurta üretir ve bu yumurtalardan erkek arılar çıkar. Bu gelişme, arı kolonisine yeni bir kraliçe yetiştirmeye başlama sinyalini verir.

Sallanma dansı geleneksel bir kaynağı gösterir.

100 metreden fazla uzaklıkta. Dansın yönü “arı kolonisi-güneş” ve “arı kolonisi-geleneksel bitki” düz çizgileri arasındaki açıyı gösterir. Güneşin konumu değişmeye devam ettikçe bu açı da değişir ve dansın yönü de değişir. Belirli bir zaman birimindeki dans dönüşlerinin sayısı (sağ-sol, sol-sağ) geleneksel bitkinin mesafesini gösterir. Kaynaklar uzakta olduğunda dans ritmi daha yavaştır.

Arama arısı yalnızca mesafeyi değil aynı zamanda yiyecek kaynağının yönünü de gösterebilir. Sallanma dansı sırasında sekiz rakamının orta kısmı tam olarak güneşe dik olan yönü gösteriyorsa, besin kaynağı tam olarak güneşin mevcut konumu yönünde yer almaktadır. Dans sırasında orta kısım güneşin 30° sağına kaydırılırsa, arıların güneşin konumundan 30° saparak uçmaları gerekir!

Auf diese Art und Weise können Futterquellen bis zu einer Entfernung von 10 Kilometern von allen Sammelbienen gefunden werden. Je länger die Suchbiene tanzt, umso ergiebiger ist die Futter-quelle. Beim einfachen Rundtanz liegt die Futterquelle in unmittelbarer Nähe des Bienenstocks. Die Richtung erkennen die Bienen auch bei bewölktem Wetter. Sie nehmen mit ihren Facettenaugen polarisiertes Licht wahr und bestimmen so die Richtung. Die Bienensprache wurde von dem österreichischen Zoologen und Nobelpreisträger Karl von Frisch (1886-1982) entdeckt und erstmals beschrieben.
 
Honigbienen verständigen sich nicht nur mit den Tänzen, sondern auch mit Düften, Berührungen und wahrscheinlich auch mit Flügelbewegungen. Rote Blüten werden nur schwer erkannt. Bei blauen Blüten haben sie mit ihren Facettenaugen jedoch keine Probleme. Sie fliegen eine einmal erkundete Futterquelle immer wieder an und finden ihren Bienenstock jederzeit wieder.

Wenn der Platz im Bienenstock zu eng wird, bereitet sich das Bienenvolk auf das Schwärmen vor. Das Volk schwärmt mit der alten Königin aus und sucht sich eine neue Behausung. Fängt der Imker den Schwarm nicht ein, sucht er einen neuen Platz in einem hohlen Baum und ein "wildes" Bienenvolk entsteht. Im Winter überwintert das gesamte Bienenvolk im Bienenstock. Das Volk ernährt sich von dem zuckerreichen Honigvorrat. Die Bienen erzeugen Körperwärme, die die Wärme im Bienenstock konstant bei 15 bis 20°C hält. Das Volk schließt sich dabei zu einer engen Traube im Inneren des Baus zusammen. Ein Bienenvolk mit 20.000 Bienen benötigt für diese Wärmeerzeugung von Oktober bis Mai etwa 12 bis 15 Kilogramm Honig. Im Februar beginnt die Königin wieder mit dem Eierlegen, und das Bienenvolk heizt die Waben auf 32 bis 35°C auf. Dies ist die optimale Temperatur zur Entwicklung der Brut.

Beim Wabenbau bilden die Stockbienen eine Baugemeinschaft. Sie schwitzen aus ihren Wachsdrüsen flüssiges Wachs aus, das an der Luft sofort hart wird. Mit Hilfe der Sekrete aus den Speichel- und Oberkieferdrüsen zerkauen die Arbeiterinnen das Wachs und heften es an der vorgesehenen Stelle fest. Die fertig gebauten Waben stellen ein architektonisches Meisterwerk dar. Eine Wabe aus 40 Gramm Bienenwachs kann beispielsweise zwei bis drei Kilogramm Honig aufnehmen.

Neben der in menschlicher Obhut lebenden Honigbiene, kommen in Mitteleuropa 500 weitere Bienenarten vor. Die meisten dieser Bienen sind Einsiedler und leben nicht in einem Bienenvolk. Sie suchen sich einfache Löcher in Bäumen und legen dort ihre Brutkammern an. Das Anlegen von Nisthilfen für Wildbienen stellt eine einfache Möglichkeit dar, diese Bienen zu beobachten.

Sammelbein der Arbeitsbiene

Zum Sammeln des eiweißhaltigen Pollens kriecht die Biene in eine Blüte und beißt mit ihren Kiefern die Staubbeutel auf. Dann wälzt sie sich im Blütenstaub, der an ihrem Körper haften bleibt. Den Körper hat sie zuvor mit erbrochenem Nektar eingerieben, so dass der Blütenstaub klebt. Nach dem Verlassen der Blüte säubert die Biene durch schnelle Bewegungen der Beine ihren Körper.

Vorder- und Mittelbeine holen den Pollen von Kopf und Brust und übergeben ihn an die Bürsten auf der Innenseite der Hinterbeine. Dann kämmt die Biene mit dem Kamm des gegenüberliegenden Beines die Bürsten aus. Der im Kamm hängende Pollen wird durch eine Bewegung des Gelenks zwischen Schiene und Fuß mit Hilfe des Pollenschiebers nach oben in das außen liegende Körbchen bewegt. Die Mittelbeine drücken den Pollen fest. Dabei entsteht ein Höschen, das in den Bienenstock getragen wird und den Larven als Futter dient.

Bal üretimi

Bir arının çiçeği ziyareti, doğada büyüleyici bir süreçtir. Çiçek, arıya koloni için ihtiyacını sunar ve aynı zamanda çiçeğin çoğalmasını sağlar. Çiçek tabanında şekerli nektar salgılar. Arıların hem kendilerinin hem de yavrularının beslenmesi için bu “çekici maddeye” ihtiyaçları vardır. Aynı zamanda arının vücudu da polenle ıslanır. Arı başka bir bitkiye uçarsa tozlaşma meydana gelebilir ve bitki çoğalabilir.

Ormanlarda yaşayan arı kolonilerinde arılar aynı zamanda köknar, ladin, meşe veya ıhlamur gibi tatlı özsu üreten ağaçlarda buldukları şekerli özsu olan tatlı özsuyu da toplarlar. Ballı özsu, kabuk ve pullu böceklerin bitkilerin özsu kanallarını delerek kendi büyümeleri için gerekli proteinleri filtrelemesiyle oluşur. Bu arı kolonilerinden elde edilen ballar “orman balı” veya “çam balı” olarak satılmaktadır. Orman balı, çiçek balına göre daha koyu renklidir ve nispeten uzun süre sıvı kalır.

Toplayıcı arılar yuvalarına döndüklerinde toplanan ürünler kovan arılarına aktarılır. Sindiren arı nektarı "yuttuğunda" ve besin bezlerinden nektardaki şekerin bileşimini değiştiren enzimler eklediğinde:

Çoklu şekerler (kamış şekeri) basit şekerlere (dekstroz ve fruktoz) dönüştürülür. Aynı zamanda nektarın suyu uzaklaştırılarak koyulaştırılır. İşlenmiş nektarın defalarca aktarılmasıyla bal, bir “topluluk çabasıyla” yaratılır. Arılar bitmiş ve rafine edilmiş balı petek hücrelerinde depolar ve bunları bir balmumu kapağıyla kapatırlar. Bu, arı kolonisinin yavruları beslemek veya kışı geçirmek için sürekli bir kaynağa sahip olduğu anlamına gelir.

Dieses Verhalten ist auch bei anderen staatenbildenden Insekten, wie den Ameisen, bekannt. Amerikanische Forscher haben diesen Bereich des Hygieneverhaltens, das „undertaking behaviour“ oder die „Leichenbestattung im Bienenvolk“, genauer untersucht und festgestellt, dass einzelne Arbeiterinnen tote Artgenossen bis zu 150m vom Stock wegtragen.

İşçi arıların genetik analizi, ölü hayvanları özellikle sık sık taşıyan ve onları özellikle uzaklara taşıyan kardeş soyların bulunduğunu göstermiştir. Bu hayvanlar için cenaze töreni deyim yerindeyse “kanlarındadır”.

Arı kolonisi ayrıca büyük miktarda biyokütle üretir.

Biyokütle yalnızca toplanan nektar ve dışarı atılan balmumu değildir; hayvanların kendisi de değerli biyokütleyi temsil eder.

Ortalama bir arı kolonisi yılda yaklaşık 150.000 hayvan yetiştiriyor. Bir arının ağırlığı yaklaşık 100 mg'dır. Bu, 150.000 hayvanın yaklaşık 15 kg biyokütle oluşturduğu anlamına geliyor.

Vernachlässigen wir bei unserer Rechnung, dass die Volksstärke bei der Ein Winterung größer ist als bei der Auswinterung, dann fließen diese 15kg vollständig in den Naturhaushalt ein und dienen als Futter für Vögel, Kleinsäuger und Insekten.

15 kg'lık rakam ilk bakışta az gibi görünse de Almanya'da 1.000.000 civarında arı kolonisinin yaşadığını varsayarsak, bu arı kolonileri 15.000 ton civarında biyokütle üretmektedir. Bir Afrika filinin ağırlığının yaklaşık 5 ton olduğu düşünüldüğünde bu sayıyı tahmin etmek belki daha kolaydır. Almanya'daki arıcılar, tabiri caizse 3.000 hayvandan oluşan bir fil sürüsüne bakıyor.